Национальный парк Меркантур. Долина Чудес

В прекрасных Французских Альпах, куда мы уже традиционно отправляемся каждую осень, есть удивительное по своей красоте место, обязательное для посещения – национальный парк Меркантур.

Заповедник раскинулся на территории двух живописных районов – это Приморские Альпы и Альпы Верхнего Прованса, расположенные совсем рядом с границей с Италией. Его площадь составляет ни много ни мало 685 квадратных километров – это внушительный горный массив необычайной красоты. С момента основания парка в 1979 году его популярность стремительно растет, и сегодня число посетителей приближается к отметке в 800 000 человек в год.

С «итальянской» стороны Меркантур граничит с природным парком Приморские Альпы, образованным путем слияния двух заповедных зон – Аржентера и Паланфре. Вместе с Меркантуром они создают удивительный конгломерат, флора и фауна которого достойна восхищения. Кстати, звери могут свободно перемещаться с территории одного национального парка на территорию другого, тем самым расширяя ареал своего обитания. Парк раскинулся на горных долинах с весьма звучными названиями – Визюби, Верхний Вердон, Юбе, Ройя и Бевера, Тине, Сиан, Верхний Вар.

Интересно, что еще во времена правления французской монархии на территории современного Меркантура располагался так называемый Королевский охотничий заказник. Создать его приказал Эммануил II, который носил говорящее прозвище «король-охотник». Именно он первым отметит сокращение численности нескольких видов дичи, которая бесконтрольно подвергалась истреблению. Король стремился создать комфортные условия для сохранения местной фауны. И это ему удалось – здесь туристы могут увидеть целые стала серн и косулей, а также множество других обитателей дикой природы Прованса.

Меркантур и сегодня славится разнообразием животного мира. Кого здесь только нет! Сурки, барсуки, серны, горные козлы, косули и кабаны. Здесь также обитает множество видов птиц: орлы, беркуты, грифы, куропатки. Здесь есть и отдельная достопримечательность, посвященная миру животных Меркантура – это парк волков «Альфа». В нем представлено множество разновидностей волков, за жизнью которых можно наблюдать буквально «он-лайн» с помощью специальных видеокамер. Здесь же ученые изучают этих животных, исследуют их повадки и образ жизни.

Фауна тоже не отстает – такого буйства растительности вы не встретите, наверное, больше нигде! Осень раскрашивает Меркантур яркими красками, создавая восхитительные многоцветные пейзажи. И это одна из причин того, что мы приезжаем сюда в сентябре-октябре – погода становится мягче, но солнце по–прежнему светит – идеально для долгих прогулок и фотографий!

Протяженность Меркантура составляет более 120 километров – парк берет начало в ущелье Танда и расстилается до долины Юбе. Повсюду видны изумительной красоты деревушки, население здесь немногочисленно, что, безусловно, способствует сохранению уникальной природы парка.

Главная сокровищница Меркантура – Долина Чудес, которая находится в месте «водораздела» национального парка, в качестве которого выступает гора Бего, ее высота чуть не дотягивает до отметки в 3000 метров. Это место признано древним обиталищем наших предков – первобытных людей. Наскальная живопись, обнаруженная здесь в избытке, датируется бронзовым веком (это

1800 – 700 лет до нашей эры). Возможно, здесь пасли свои стада древние пастухи, хотя ученые скорее склоняются к версии о том, что наскальная живопись здесь носит религиозный характер.

К сожалению, смысл многих петроглифов в Долине Чудес не был разгадан, зато изображения хорошо сохранились, и вы своими глазами можете увидеть геометрические фигуры в причудливом сочетании. Для всех заинтересованных в Долине работает множество информационных точек, где можно получить исчерпывающую информацию о самых интересных фрагментах наскальной живописи и проложить маршрут к ним. Еще один повод учить языки – информация здесь представлена только на языках европейских стран.

Добраться в парк проще всего на автомобиле – с французской стороны из Гренобля и Ниццы, с итальянской – из Турина или Вентимильи. Также сюда легко приехать практически с любого из многочисленных курортов Лазурного берега. Правда, прежде чем совершить такое путешествие зимой, получите достоверную информацию о том, что дороги не занесло снегом.

Обратите внимание, что свободное посещение парка действует только при передвижении по специальным дорогам. Это правило следует соблюдать неукоснительно, ну и конечно грамотный гид – настоящий must have для осмотра данной достопримечательности.

В этом году мы отправимся исследовать Итальянские и Французские Альпы в начале октября, и национальный парк Меркантур традиционно станет знаковой точкой нашего маршрута. Вы еще успеваете присоединиться к нам, чтобы насладиться этим великолепным путешествием теплой и солнечной осенью в прекрасной компании ценителей прекрасного, которым не сидится дома!